Los Vedas son los textos más antiguos de la India, compuestos en sánscrito védico y transmitidos de memoria, de generación en generación, durante siglos antes de ser escritos. La astrología védica nació junto a ellos como una disciplina de apoyo, el Jyotisha, que servía para marcar el momento correcto de los rituales. La carta natal, con signos, casas y planetas, llegó más tarde y se fue formando a lo largo de más de mil años.
Qué son los Vedas
La palabra veda viene de la raíz sánscrita vid, que significa saber. Veda quiere decir conocimiento.
Son cuatro:
- Rigveda: el más antiguo, con 1.028 himnos organizados en diez libros.
- Yajurveda: las fórmulas en prosa que el sacerdote recitaba en las ofrendas.
- Samaveda: 1.549 estrofas, casi todas tomadas del Rigveda.
- Atharvaveda: cerca de 760 himnos, de los cuales unos 160 también están en el Rigveda.
Los investigadores sitúan la mayor parte del Rigveda entre 1500 y 1200 a. C., y algunos amplían ese rango a 1700 a 1100 a. C. Los otros tres Vedas son de alrededor de 1200 a 900 a. C.
Durante siglos, los Vedas existieron solo en la voz de quienes los recitaban. Técnicas de memorización garantizaban que cada sílaba se repitiera igual, y el registro por escrito llegó solo después de 500 a. C. Para la tradición india, los Vedas son shruti, "lo que fue oído": un conocimiento recibido por los sabios, sin autor humano.
Cada Veda tiene cuatro capas, escritas en épocas diferentes:
| Capa | Qué contiene | Época aproximada |
|---|---|---|
| Samhitas | Los himnos y mantras | A partir de 1500 a. C. |
| Brahmanas | Explicaciones en prosa sobre los rituales | De 900 a 700 a. C. |
| Aranyakas | Reflexiones sobre el sentido de los rituales | Después de los Brahmanas |
| Upanishads | Textos filosóficos | A partir de 800 a. C. |
Los seis Vedangas
Para preservar y usar los Vedas surgieron seis disciplinas de apoyo, los Vedangas, palabra que quiere decir "miembros del Veda". Cada una se ocupaba de un aspecto:
| Vedanga | Se ocupa de |
|---|---|
| Shiksha | Pronunciación |
| Chandas | Métrica de los versos |
| Vyakarana | Gramática |
| Nirukta | Origen y sentido de las palabras |
| Kalpa | Instrucciones de los rituales |
| Jyotisha | Astronomía y cómputo del tiempo |
El Jyotisha es la raíz de lo que hoy llamamos astrología védica. El nombre viene de jyoti, luz, y suele traducirse como "ciencia de la luz" o "ciencia de los astros".
El Jyotisha empezó como calendario
El texto más antiguo de esta disciplina es el Vedanga Jyotisha, atribuido por la tradición a un sabio llamado Lagadha. Existe en dos versiones: una ligada al Rigveda, con 36 versos, y otra al Yajurveda, con 43.
El objetivo era práctico. El texto enseña a seguir el Sol y la Luna para fijar las fechas de los rituales. Kim Plofker, que estudia la historia de las matemáticas y la astronomía indias, observa que ese Jyotisha antiguo trata del calendario y no dice nada sobre los planetas.
La fecha del Vedanga Jyotisha está en discusión. Algunos investigadores, entre ellos R. Kochhar, lo sitúan entre 1370 y 1150 a. C., por la posición del solsticio que describe. Otros, como Michael Witzel, sostienen que la redacción es de los últimos siglos antes de Cristo, por el estilo del texto.
Las estrellas lunares vienen de esa época
La parte más antigua de la astrología védica que todavía usamos son las nakshatras, las estrellas lunares. El cielo se divide en tramos que la Luna recorre, uno por día, a lo largo del mes.
El Atharvaveda trae una lista de 28 nakshatras. La Taittiriya Samhita y el Shatapatha Brahmana registran 27. Cuando el cielo empezó a dividirse en partes iguales, quedó la cuenta de 27 tramos de 13°20' cada uno, y la nakshatra Abhijit salió de la división.
Cuándo surgieron la carta y los signos
La carta natal, con los 12 signos, las casas y los planetas leídos para una persona, aparece en los textos indios siglos después de los Vedas.
El hito es el Yavanajataka, nombre que quiere decir "los dichos de los griegos". Fue traducido del griego al sánscrito en el siglo 2 d. C. y se considera el primer tratado de astrología en sánscrito. La versión que llegó hasta nosotros es la de Sphujidhvaja, en verso, del año 270 d. C.
El origen de las ideas que la India recibió en ese periodo está en debate. David Pingree defendió una influencia que vendría de Mesopotamia. Yukio Ohashi lo cuestionó, recordando que el cómputo del tiempo védico es anterior a ese contacto. Kim Plofker considera posible que cada tradición se haya desarrollado por su cuenta. El consenso es que, a partir de ese encuentro, la astrología india pasó a combinar lo que ya tenía, como las nakshatras, con la carta y los signos.
Los grandes clásicos
En los siglos siguientes, la astrología védica ganó los textos que hasta hoy forman su base.
Varahamihira vivió en Ujjain, en el siglo 6 d. C. Escribió el Pañcasiddhantika, que resume las cinco escuelas de astronomía conocidas en la India de la época, el Brihat Samhita, sobre astrología general, y el Brihat Jataka, dedicado a la carta natal.
El Brihat Parashara Hora Shastra es atribuido por la tradición al sabio Parashara y es el texto más citado de la astrología védica. Los historiadores datan la forma que conocemos entre los siglos 7 y 8 d. C. Describe decenas de sistemas de periodos planetarios. El más usado hasta hoy es el Vimshottari, un ciclo de 120 años dividido entre los nueve planetas.
Del Jyotisha al KP
En el siglo 20, el astrólogo indio K. S. Krishnamurti (1908-1972) creó el sistema KP. Partió de la base védica, con las nakshatras, el zodiaco sideral y el ciclo de 120 años, y dividió cada estrella en partes más pequeñas para responder si un evento ocurre y cuándo. Conoce más en quién fue Krishnamurti.
Por eso conviven las dos edades. El Jyotisha tiene cerca de tres mil años de historia. El KP tiene cerca de 70.
Línea del tiempo
| Época | Qué pasó |
|---|---|
| 1500 a 1200 a. C. | Composición de la mayor parte del Rigveda |
| 1200 a 900 a. C. | Los otros tres Vedas, con las primeras listas de nakshatras |
| Fecha en discusión | Vedanga Jyotisha, el calendario de los rituales |
| Después de 500 a. C. | Los Vedas empiezan a escribirse |
| Siglo 2 d. C. | Traducción del Yavanajataka al sánscrito |
| Siglo 6 d. C. | Varahamihira escribe sus tratados |
| Siglos 7 y 8 d. C. | Forma actual del Brihat Parashara Hora Shastra |
| Siglo 20 | K. S. Krishnamurti crea el sistema KP |
Qué cambia esto para quien mira su propia carta
Cuando ves tu nakshatra de la Luna, estás mirando la parte más antigua de esta historia, la misma división del cielo citada en los Vedas. Cuando ves en qué periodo planetario estás, usas el ciclo de 120 años descrito en el texto atribuido a Parashara.
La Vedik calcula tu carta con motor propio, por la posición de los astros en el minuto en que naciste, y lee los periodos por el método KP. La tradición da el método. La última palabra es siempre tuya.
Para entender cómo funciona este sistema hoy, mira astrología védica: qué es y la diferencia entre astrología védica y occidental.
Obras de referencia
- David Pingree. The Yavanajātaka of Sphujidhvaja. Cambridge (EE. UU.): Harvard University Press, 1978. Harvard Oriental Series, volumen 48.
- Kim Plofker. Mathematics in India. Princeton: Princeton University Press, 2009.
- T. S. Kuppanna Sastry y K. V. Sarma (eds.). Vedāṅga Jyotiṣa of Lagadha in its Ṛk and Yajus Recensions. Nueva Delhi: Indian National Science Academy, 1985.
Las fechas y atribuciones de este texto siguen lo que estos autores y otros investigadores publicaron, reunido en enciclopedias de referencia. Donde divergen, el texto muestra las posiciones.
