La astrología empezó en Mesopotamia, hace casi cuatro mil años, como una forma de leer señales del cielo para el rey y para el reino. La carta natal de una persona apareció recién en el siglo 5 a.C., en Babilonia, y ganó el ascendente y las casas en el Egipto bajo dominio griego. De allí viajó a la India, al mundo islámico y a Europa, y en el siglo 20 llegó a las páginas de los periódicos.
Mesopotamia: el cielo como mensaje para el rey
Los primeros textos organizados de lectura del cielo son babilonios, de alrededor de 1800 a.C. Los sacerdotes observaban la Luna, el Sol, los planetas y los eclipses, y registraban lo que pasaba en el reino después de cada señal.
Esos registros se convirtieron en una gran colección, el Enuma Anu Enlil, reunida hasta el siglo 16 a.C. Son 70 tablillas de arcilla en escritura cuneiforme, con cerca de 7.000 presagios.
En esa fase, la astrología miraba a lo colectivo. La pregunta era qué decía el cielo sobre el rey, las cosechas, las guerras y el bienestar del pueblo. Nadie hacía la carta de una persona común.
También fue en Babilonia donde surgió la división del cielo en 12 partes de 30 grados, la base del zodíaco. Se perfeccionó recién después de la caída del imperio babilonio, en 539 a.C. En el siglo 4 a.C., los astrónomos de la región ya calculaban con anticipación la posición de los planetas.
La primera carta de una persona
En el siglo 5 a.C., la lectura del cielo pasó del reino al individuo. Los horóscopos más antiguos que conocemos son de 410 a.C. y vienen de las ciudades de Babilonia y Nippur. Registran dónde estaban la Luna y los planetas en el nacimiento de un niño o una niña.
Francesca Rochberg, que estudia la astronomía de Mesopotamia, reunió y tradujo los horóscopos cuneiformes que sobrevivieron. Muestran la misma lógica de los presagios antiguos, ahora aplicada a la vida de una persona.
Egipto griego: nace el ascendente
En 332 a.C., Alejandro Magno conquistó Egipto. La ciudad de Alejandría se volvió un punto de encuentro entre el saber babilonio, el egipcio y el griego.
Entre fines del siglo 2 y comienzos del siglo 1 a.C., los astrólogos de Alejandría unieron el zodíaco babilonio con los decanos egipcios, una división del cielo en 36 partes. De esa mezcla nació la astrología de carta tal como la conocemos, con:
- El ascendente, el punto del zodíaco que subía en el horizonte a la hora del nacimiento.
- Las 12 casas, cada una ligada a un área de la vida.
- Los planetas en los signos, leídos para una persona y un momento.
La propia palabra horóscopo viene de ese período. En griego, hōroskopos quiere decir "marcador de la hora", y era el nombre del ascendente.
Los astrólogos de la época atribuían el origen del sistema a Hermes Trismegisto y a las enseñanzas del faraón Nechepso y del sacerdote Petosiris. Los textos que llegaron hasta nosotros son de autores como Doroteo de Sidón y Vettius Valens. En el siglo 2 d.C., Claudio Ptolomeo escribió el Tetrabiblos, que se volvió la base de la astrología occidental.
El viaje a la India
En el siglo 2 d.C., un tratado griego se tradujo al sánscrito con el nombre de Yavanajataka, "los dichos de los griegos". En la India, la carta encontró una tradición antigua de cómputo del tiempo, el Jyotisha, y las estrellas lunares, las nakshatras. De esa combinación vino la astrología védica. Contamos esa parte en detalle en qué son los Vedas y de dónde nació la astrología védica.
Bagdad y el mundo islámico
En el siglo 8, bajo el califato abasí, Bagdad reunió traductores en la Bayt al-Hikma, la Casa de la Sabiduría. Textos griegos, persas e indios se vertieron al árabe, y la astrología siguió estudiándose y ampliándose en el mundo islámico entre los siglos 7 y 13.
El nombre más conocido de ese período es Abu Ma'shar, que vivió entre cerca de 787 y 886. Sus libros se leyeron en Europa durante siglos.
Europa: de las traducciones a las universidades
En el siglo 12, Europa empezó a traducir del árabe al latín los textos de astronomía y astrología. El Tetrabiblos de Ptolomeo tuvo versión latina en 1138, por Platón de Tívoli. En el siglo 13, la astrología ya formaba parte del estudio de la medicina.
En los siglos 17 y 18, la nueva astronomía cambió la forma de explicar el cielo, y la astrología perdió el lugar que tenía en la ciencia de la época. Siguió viva fuera de la academia, en libros, almanaques y consultas.
Siglo 20: el periódico y el método
En agosto de 1930, el periódico británico Sunday Express quiso publicar la carta de la princesa Margarita, que acababa de nacer. Quien la escribió fue el astrólogo R. H. Naylor. El texto salió el 24 de agosto, tres días después del nacimiento, y tuvo tanto éxito que el periódico pidió más predicciones. Poco después, la columna pasó a organizarse por los 12 signos solares. Era el comienzo del horóscopo de periódico que conocemos hoy.
El horóscopo de periódico usa solo el signo del Sol. La carta usa el cielo entero del nacimiento. Mira la diferencia en horóscopo vs. carta astral.
En el mismo siglo, en la India, el astrólogo K. S. Krishnamurti (1908-1972) creó el sistema KP, que parte de la base védica y divide el cielo en partes más pequeñas para responder si un evento sucede y cuándo. Conoce más en quién fue Krishnamurti.
Línea de tiempo
| Época | Qué pasó |
|---|---|
| Alrededor de 1800 a.C. | Primeros textos babilonios de lectura del cielo |
| Hasta el siglo 16 a.C. | Reunión del Enuma Anu Enlil, con cerca de 7.000 presagios |
| Después de 539 a.C. | Zodíaco de 12 signos perfeccionado en Babilonia |
| 410 a.C. | Los horóscopos de nacimiento más antiguos que conocemos |
| Siglos 2 y 1 a.C. | Alejandría crea la carta con ascendente y casas |
| Siglo 2 d.C. | Tetrabiblos de Ptolomeo y traducción del Yavanajataka en la India |
| Siglo 8 | Traducciones en Bagdad, en la Casa de la Sabiduría |
| 1138 | Tetrabiblos traducido al latín |
| 1930 | Primera columna de horóscopo del Sunday Express |
| Siglo 20 | K. S. Krishnamurti crea el sistema KP |
Lo que queda de esta historia
Cada época sumó una capa. Mesopotamia dio la observación del cielo y el zodíaco. Alejandría dio la carta de una persona, con ascendente y casas. La India sumó las nakshatras y los ciclos de tiempo. El mundo islámico y Europa guardaron y ampliaron ese saber.
La Vedik viene de esa línea. Un motor propio calcula la posición de los astros en el minuto de tu nacimiento, y el método KP lee los períodos de tu carta. La tradición da el método. La última palabra siempre es tuya.
Obras de referencia
- Francesca Rochberg. Babylonian Horoscopes. Filadelfia: American Philosophical Society, 1998.
- Francesca Rochberg. The Heavenly Writing: Divination, Horoscopy, and Astronomy in Mesopotamian Culture. Cambridge: Cambridge University Press, 2004.
- Nicholas Campion. A History of Western Astrology, volumen 1: The Ancient and Classical Worlds. Londres: Continuum, 2008.
- David Pingree. The Yavanajātaka of Sphujidhvaja. Cambridge (EE. UU.): Harvard University Press, 1978.
Las fechas y atribuciones de este texto siguen lo que esos autores y otros investigadores publicaron, reunido en enciclopedias de referencia.
